Historier og fortellinger fra Bamble

Bamble har i historisk tid hatt en strategisk beliggenhet når det gjelder ferdsel enten det var over land eller vann. Kommunen er rik på fornminner helt tilbake til de første bosettinger i steinalderen.

Da isen trakk seg tilbake og landet hevet seg ble mye god dyrkingsmark tilgjengelig. Gravhauger og andre funn tyder på at området har vært rikt og at mektige personer har bodd her. Navnet Bamble har usikker bakgrunn; kan slekte på nynorsk bembel, 'stor mage', og kan ha vært navn på en høyde.

Langesund var tollsted 1570–1962 og ladested fra 1680, og er en gammel trelasthavn med lange skipsbyggertradisjoner. Stathelle er ladested fra 1774, også med handels- og sjøfartstradisjoner.

Bambles første kraftverk ble åpnet ved Kongens Dam på Herre i 1907.  Tradisjonene for Herre som industristed ble ført videre med Bamble Cellulosefabrikk tidlig i dette århundre og ble på slutten av 70 tallet ført inn i oljealderen med petrokjemianleggene på Rafnes og Rønningen.

I 1965 ble Europavei systemet innført i Norge, hovedveien gjenom Bamble fikk da betegnelsen Europavei 18, eller som nå bare benevnt som E-18. For veifarende idag er Bamble en ren transportetappe, det tar ca. 15 min med bil fra man krysser Frierfjorden til man passerer kommunegrensen til Kragerø.