Gruveåsen rundt

Om

Lengde: ca. 12 km
Varighet: 45 minutter
Gradering: Enkel / Familievennlig

Øvre Verket er en samling arbeiderboliger oppført på begynnelsen av 1800-tallet. De rødmalte husene ble bygget av Cappelen familien som boliger for arbeiderne ved Ulefoss Jernverk. Øvre Verket representerer et viktig kulturhistorisk minne fra den tidlige industrialiseringen i Norge og ble fredet som kulturminne i 1982.

Startpunkt
Du finner sykkelinformasjon på veggen av den ene boligen og sykkelturen er skiltet fra området. På turen passerer du fredete geologiske severdigheter og rester etter Fenvulkanen. Ta korte avstikkere for å samle inntrykk fra flere hundre års gruvearbeid. Under kan du bare ane Norges største forekomster av thorium.

Gjestebrygga
Fra Øvre Verket går turen forbi Ulefoss gjestebrygge, hvor båtturistene på vei opp gjennom Telemarkskanalen kan legge til for natten. Ved gjestebrygga finner du en sandstrand og du kan kjøpe enkel mat og kioskvarer i turistsesongen.

Øra
Veien videre går forbi rasteplassen på Øra (toaletter). Her finner man en lekeplass med lekeapparater fra den lokale produsenten Søve lekemiljø. På rasteplassen kan dere lese om Gea Norvegica Geopark og om Fensfeltet på to store skilt. Du følger nå turstien over bekken og forbi administrasjonsbygget til Midt-Telemark Energi. Til venstre ser det du våtmarker hvor det er registrert over 150 ulike fuglearter.

Fenitt
På den andre siden av Grønvoldveien kan du se at berget er ganske lyst. Du er inne i Fensfeltet. En viktig bergart her er fenitt. Det er gneis i ytterkanten av Fenvulkanen som er blitt omdannet av varmen og varme væsker. Det er mulig å få guidet tur inn i Tuftestollen som er 1,3 km lang. Kontakt www.midt-telemark.com. Langs sykkelturen finner du benker laget av gamle sluseporter og stabbesteiner i veikanten som viser en del av bergartene i Fensfeltet. Fra 1950-tallet var det et stort gruveanlegg her. Gruvene gikk 150 m under nivået til Norsjø. Man tok ut søvitt primært for å utvinne niob. Tar du turen ned til Simonsodden, finner du skilt med forklaring på en del av bergartene og mineralene i Fensfeltet.

Søve
Når du sykler videre, er det snart et skilt som viser at du skal ta av på en grusvei mot høyre(2,0 km). Du følger denne veien til Søve videregående skole. Skolen har hovedvekt på naturbruk. Skolens historie går tilbake til 1893 da den ble etablert som Bratsberg Amts Landbrugsskole. En rekke fornminner på Søve vitner om bosetting i et svært langt tidsrom. Følg skiltene gjennom skoleanlegget og fortsett på en smal vei. Det er sannsynlig at denne veien ble benyttet av mange av dem som jobbet i gruvene i Gruveåsen.

Gruveåsen
Du kommer til Gamlevegen, som du følgeri 2,2 km. Når du passerer Fen skole, vil du ha Gruveåsen på venstre side. Du ser snart en vei/sti inn til området med gamle jerngruver. Ta til venstre når du kommer til Namløsvegen og vær oppmerksom på at du snart kommer til en svært bratt bakke ned til Grønvoldvegen. Denne veien følger du helt til du når Ulefoss. Etter at du har passert Søve lekemiljø vil du se en sti inn i gruveområdet. Ta gjerne en avstikker fra Grønvoldvegen når du ser en avkjøring til Torsnes badeplass. Du kjenner snart igjen gang og sykkelveien som fører tilbake til Øra og Øvre Verket

God tur!